Фото GETTY IMAGES
Кто бы мог подумать, что анчоусы, это крошечные рыбки, которые и блюдом-то полноценным не назовешь (так, приправа к пицце), когда-то были грозой морей.
Да-да, предки анчоусов, жившие 55 миллионов лет назад, достигали метровой длины и были вооружены острыми зубами и одним-единственным, но острым как сабля клыком, торчавшим из верхней челюсти.
И если сегодняшние мальки довольствуются крохами, те монстры эпохи эоцена были серьезными охотниками.
Останки двух видов анчоусов были обнаружены в карьерах Бельгии и Пакистана много лет назад, и все это время ждали своего часа в хранилищах музеев.
И вот наконец паленотологи из университета Мичигана обратили на них внимание. Особенно ученых впечатлил тот, что побольше, из Пакистана. Ему даже дали имя - Monosmilus chureloides, в честь пакистанского демона-вампира с огромными клыками.
Как выяснилось, оба вида, которых роднил тот самый клык в верхней челюсти, и в самом деле оказались близкими родственнниками и относились к классу лучеперых рыб и семейству анчоусов.
Но сегодняшние анчоусы питаются планктоном и не имеют страшных зубов. Как же могли исполины былых времен докатиться до такой жизни?
По словам ученых, все дело в мел-палеогеновом вымирании, когда многие экологические ниши остались пустыми. Это вызвало бум среди выживших, в том числе и лучеперых, которые раньше были на вторых ролях.
Но не все виды смогли воспользоваться открывшимися возможностями. Как показала история, быть хищным и саблезубым - еще не залог эволюционного успеха. Вот и анчоусы-великаны съежились, растеряли зубы и перешли на безобидный планктон. И все таки теперь как-то не хочется поворачиваться к пицце спиной...
Свежие комментарии